네이마르, 고통스러운 부상…전성기는 더 이상 볼 수 없는 걸까?

브라질 축구 대표팀의 '에이스' 네이마르가 고통스러운 부상에 시달리고 있다. 최근 네이마르의 좌측 무릎 전방십자인대와 반월판이 파열된 것으로 확인되며, 수술을 해야 한다는 이야기가 나왔다. 이로 인해 네이마르의 축구 경기 출장이 매우 어려워진 상태이다.

브라질에서 우루과이를 상대로 치러진 2026년 국제축구연맹(FIFA) 남아메리카 예선 4라운드에서 네이마르가 경기 중 무릎 부상을 입었다. 경기 후 다리를 부여잡으며 통증을 호소하는 모습이 눈물겨웠다. 이미 예전의 전성기를 잃었던 네이마르에게 이번 부상은 치명적인 상처가 될 수 있다.

 

전방십자인대와 반월판은 무릎 관절을 안정화하는 주요 부위다. 이 두 부위가 모두 파열될 경우 축구선수의 커리어에 큰 지장이 올 수 있음이 과거 사례를 통해 확인되었다. 페르난도 토레스, 라다멜 팔카오 등이 이런 부상을 겪고 전성기의 능력을 회복하지 못한 사례들이다.

특히 이번 시즌 앞둔 네이마르는 그의 축구 경력에서 가장 큰 부상을 맞이하게 되어 팬들에게 커다란 충격을 주었다. 앞으로 최소 8개월 이상은 경기에 출전하지 못할 것이라는 예상 속에, 향후 그의 전성기를 다시 볼 수 있을지 의문이 제기되고 있다.

 

네이마르의 부상은 브라질 대표팀에게도 악재다. 그만큼 네이마르의 가치와 그가 팀에 가져다주는 영향력이 크다는 증거다. 이제 브라질은 강제로 네이마르의 후계자를 찾아야 하는 상황에 처해 있다.

더불어 이번 부상으로 인해 네이마르가 소속팀을 이탈해야 하는 상황을 맞게 된다면, 그의 현재 팀인 사우디 아랍 알 힐랄에도 큰 타격이 될 수 있다. 이제 5경기 소화한 네이마르의 부상은 클럽에게도 분명히 큰 손해가 될 것이다.

 

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궁금한 이야기들

Q. 네이마르가 범인한 부상에 대해 자세히 설명해 줄 수 있나요?

A. 네이마르는 좌측 무릎 전방십자인대와 반월판이 파열된 상태입니다. 반월판은 무릎 위아래 관절 사이에 있는 반달 모양의 연골을 말하고, 전방 십자인대는 무릎 회전의 안정성을 제공해주고 무릎이 튀어나가는 걸 방지하는 역할을 합니다. 두 부위 중 한 곳만 크게 다쳐도 선수 생명에 있어 큰 지장을 줄 수 있는 부위인데, 네이마르의 경우 두 부위 모두 파열되었기 때문에 매우 심각한 상태이며, 오랜 시간 경기를 뛰지 못하게 될 것으로 예상됩니다.

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Q. 네이마르의 이번 부상이 알 힐랄 쪽으로 어떤 영향을 미치는지 설명해주세요.

A. 네이마르의 부상은 알 힐랄에도 큰 충격을 주었습니다. 네이마르가 알 힐랄로 이적 후 이제 막 5경기를 소화한 시점에서 장기간의 결장이 예상되어 엄청난 손해를 볼 것으로 예상됩니다. 연봉과 기타 보너스를 포함해 2025년까지 네이마르는 알 힐랄에서 4억 달러(약 5400억 원)를 수령하게 되는데, 이런 상황에서 네이마르가 단 한 경기라도 빠진다면 그것은 엄청난 손해가 됩니다.

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Q. 이 시점에서 브라질은 네이마르의 부상 소식에 어떤 반응인가요?

A. 네이마르의 부상은 브라질 대표팀에게도 최악의 소식입니다. 지금도 네이마르는 브라질의 에이스로 인식되고 있으며, 특히 2022 FIFA 카타르 월드컵에서 네이마르의 출전 유무에 따라 브라질의 경기력이 크게 달라졌던 만큼, 그의 부상은 큰 손실로 작용할 것입니다. 비니시우스 주니오르와 같은 슈퍼스타가 떠오르고 있지만 아직은 네이마르의 대권을 제대로 물려받지 못했기에 브라질은 네이마르의 후계자를 빨리 찾는 것이 시급한 상황입니다.

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Q. 네이마르가 부상으로 경기에 출전하지 못할 시간에 대해 얘기해줄 수 있을까요?

A. 잠시라도 단란하게 잡아도 최소한 8개월 정도는 경기장에 모습을 드러내지 못할 가능성이 매우 큽니다. 이로써 2023-24 시즌에 네이마르를 다시 보는 것은 매우 어렵게 되었습니다. 이 부상으로 인해 네이마르는 화려한 드리블 실력을 보여주지 못할 확률이 높아졌으며 다시는 전성기 시절의 퍼포먼스를 보여주지 못할 것으로 보입니다.